IPA ONLINE, com Folhapress

A região de Sorocaba ganhará uma nova opção de turismo ferroviário no mês que vem. Em 21 de dezembro, a rota Itu-Salto será aberta para o público.

Trata-se de um trajeto de 7,6 quilômetros, que deve ser feito em cerca de uma hora, operado pela Serra Verde Express (serraverdeexpress.com.br), companhia paranaense que já explora o trajeto entre Curitiba e Morretes.

Por causa da pandemia do novo coronavírus, o percurso começará operando com metade de sua capacidade máxima de passageiros.

"Temos também um sistema de desinfecção dos vagões por nebulização, e um esquema para o preparo das plataformas. Todo o cuidado necessário", diz Adonai Aires de Arruda, diretor-presidente da Serra Verde.

A empresa planeja, ainda, restaurar um imóvel que pertencia à Estrada de Ferro Sorocabana, mais ou menos na metade do percurso, e instalar ali uma estrutura gastronômica com um pequeno museu ferroviário. Isso, porém, deve ocorrer em meados do segundo semestre de 2021.

Quando puder operar plenamente, a composição, também chamada de Trem Republicano, pela história da região na passagem de Império para República, poderá levar até 140 passageiros, divididos entre três carros.

O preço varia de acordo com o vagão escolhido. No mais barato, chamado convencional, o trecho sai por R$ 70. No intermediário, o turístico, R$ 87,40, e, no vagão boutique, que é pet-friendly e pode levar até dez animais de estimação, R$ 101. Mediante cadastro, moradores de Itu e Salto podem ter descontos de até 50%.

O turista pode comprar o ingresso avulso ou consultar a empresa para pacotes que envolvem outras atividades, como visita a parques e passeios culturais ou gastronômicos, além da viagem em si.

De segunda a quinta-feira, haverá duas viagens; às sextas, três (uma noturna), e aos sábados, quatro (uma noturna).
De acordo com Arruda, a Serra Verde pretende atrair 80 mil passageiros para o trajeto no primeiro ano de operação. A ideia é que o número chegue a 100 mil em cinco anos.